Однажды, в студеную зимнюю пору… Ну а на самом деле, не такую уж и студеную, да и не зимнюю совсем – в середине сентября. Разгребал завалы по работе, а тут еще и учеба началась, навалилось все и сразу, и я решил – нужен небольшой отдых, чтобы крыша совсем уж не съехала. И подумал – а не прокатиться ли куда-нибудь в другой город. Рассказал эту идею лучшему другу Никите, с которым давно уже собирались в поход съездить, тот активно ее поддержал. Собственно, вариантов было два – Астрахань и Саратов. Первый вариант отпал сразу же – времени на всю поездку получалось выделить лишь 6 дней, а ехать до Астрахани подальше. Теперь, когда место назначения было определено, оставалось лишь подготовиться к поездке. За несколько дней до выезда забросил удочки на саратовский велофорум, попросив местных коллег-веломаньяков устроить небольшую экскурсию по городу) Несколько человек сразу же откликнулись, за что им очень благодарен) Также, по пути решили заехать в Камышин, поэтому связался со знакомыми, живущими там, тоже обещали встретить, показать город. День первый. Итак, день «Х». С трудом разлепив глаза, встаю с постели – допоздна собирал и проверял все вещи и снаряжение, поэтому поспать хорошо не удалось. Быстро перекусив, еще раз проверив все самое необходимое, вытаскиваю велосипед с баулом на улицу. С Никитой встречаемся на Землячке в 8 часов и через пару минут уже начинаем уверенно крутить педали в направлении Саратова) Ехать с набитым баулом на багажнике поначалу было непривычно, управлять велосипедом стало значительно сложнее, но привыкли мы быстро, и так же быстро пролетели по третьей продольной до Саратовской трассы, оставляя позади первые километры нашего похода. Доехав до Ерзовки, захотел заправиться соком, но цены в придорожной кафешке такие, что решил потерпеть до Дубовки, где будет нормальный супермаркет. Никита все же решил что-то купить в этой кафешке, и пока он находился внутри, я побеседовал с подъехавшим старым армянином, который сильно жаловался на разбитость трассы вплоть до Камышина. Собственно, в Камышин мне раньше мотаться приходилось, хоть и не на велосипеде, и этот факт был мне известен. Зато порадовало то, что об участке дороги от Камышина до Саратова армянин отзывался вполне хорошо. Кстати, буквально в сотне метров от этой кафешки уже ложили новый асфальт, поэтому мы долго там не задерживались, и поехали «испытывать качество дорожного покрытия»))) До Дубовки доехали быстро, там зашли в первый попавшийся супермаркет. Ходили по очереди, и пока я ждал Никиту, несколько водителей успело поинтересоваться, откуда мы едем. Почему-то все думали, что с моря)) Закупившись соком и немного перекусив, пообщавшись со знакомыми, выдвинулись дальше. После Дубовки, через 60км от начала пути, на одном из подъемов, случилась первая неприятность – у Никиты спустило заднее колесо. Думали, что прокол, решили немного подкачать, чтобы герметик его затянул. Однако, воздух все равно стравливал. Сняли колесо, осмотрели покрышку – внутри ничего острого, а воздух травил с внутренней стороны камеры – видимо, пробилась об обод. Пока ставили новую камеру и переливали в нее герметик, рядом с нами остановилась машина с иностранными номерами, из нее выскочил молодой парень и на инглише начал спрашивать, нуждаемся ли мы в помощи) Уж чего-чего, а такого мы точно не ожидали)) Поблагодарив иностранца, и ответив, что справимся сами, поставили колесо с замененной камерой, и выдвинулись дальше. Доехав до Оленьего, остановились, чтобы немного передохнуть. Проезжая через село, постоянно ловили на себе немного удивленные и заинтересованные взгляды продавцов меда и сгущенки, расположившихся вдоль трассы на протяжении чуть ли не всего населенного пункта. Близился вечер, до места ночевки оставалось километров 10-15, и тут, за лесопосадкой я увидел его – сено))) Нельзя было просто так проехать мимо, и, дождавшись, пока рядом не будет машин, я ломанулся через дорогу в поле) Несколько минут веселых прыжков со стогов, пара фотографий, и мы едем дальше. На протяжении практически всего пути, дороги сильно разбитые, более-менее нормальный участок был от Ерзовки до Дубовки. Вскоре после фотосессии на сене, доезжаем до съезда с трассы, где мы должны свернуть к месту первой ночевки. Около съезда, как и во многих других местах вдоль дороги, стоит палатка с дынями и арбузами, в которой с усталым видом сидит пожилая женщина. Рядом завелся и недовольно заворчал трактор, через минуту куда-то поехавший вдоль обочины. Солнце уже низко село, проглядывая сквозь окна проносящихся мимо машин. Достаю фотоаппарат, чтобы попытаться это запечатлеть) Никита тоже щелкнул пару кадров и смотрит, что же получилось) Убрав фотоаппараты, двигаемся дальше, проезжая вдоль лесопосадок, через бахчи, мимо одиноко стоящего вагончика местного сторожа. Уже начинает темнеть, температура воздуха заметно понизилась, пришлось немного утеплиться. Солнце заползает за горизонт, даря нам красивейший закат – плавно переливающиеся теплыми тонами изящные, ажурные облака, словно тонкие перья диковинной птицы. К сожалению, долго любоваться этим зрелищем мы не можем, т.к. нужно доехать до места ночевки пока не стемнело, а солнце садится у нас за спиной. Проехав еще километр-полтора, останавливаемся. Справа видим овражек, заросший деревьями, слева – густую лесополосу, в которую мы и направляемся. Быстро находим подходящее для ночлега место – небольшой пятачок, который не видно с грунтовки, по которой мы только что ехали. Прислоняем велосипеды к дереву, на всякий случай прицепив их тросиком с замком, ставим палатку и начинаем готовит ужин. Закатное небо к этому времени уже окончательно темнеет и наполняется мириадами звезд, которых в городе и не видно никогда, а здесь они так ярко светят. Закончив с ужином, уставшие, идем спать. Итоги дня: Пробег: 102,24км Ходовое время: 5:54 День 2. Утро добрым не бывает? Вранье – бывает еще как, только вот сонное немного. Но нам, студентам, не привыкать) Проснулись в 6-30, вылезли из палатки и не спеша начали готовить завтрак. Хотя, готовить это громко сказано. Весь процесс «приготовления» представлял собой кипячение воды и заливание ею каши с кусочками фруктов, не требующей варки. Позавтракав, собираем все вещи, палатку, и снова в путь. Дорога, километр за километром, остается позади, проносясь под колесами велосипеда и открывая взгляду все новые и новые просторы. Здесь все не так, как в городе. У нас деревья еще стоят зеленые, не успев сменить свою одежку с уходом лета, а здесь уже чувствуется присутствие осени. Она словно маслом на картине нанесла первые мазки на окружающий пейзаж, и чем дальше от города, тем больше этот набросок рисунка становится похож на законченный холст. Но хоть вдоль дороги все и выглядит так спокойно и умиротворяющее, на ней самой движение порой весьма оживленное. Время от времени фуры проезжают впритирку, заставляя съезжать на обочину и вспоминать не лучшие фразы из словарного запаса. Но к счастью, попадалось много вполне адекватных водителей, которые либо объезжали нас с запасом, либо, при невозможности так сделать, сигналом заранее предупреждали о себе, а некоторые даже притормаживали, и только потом, дождавшись, когда встречная полоса освободится, шли на обгон. В плане рельефа этот день, пожалуй, был самым сложным – постоянные спуски/подъемы в сочетании хоть и с не сильным, но встречным ветром, выматывали даже не столько физически, сколько морально. Не очень приятно плестись на подъемах со скоростью 12-13км/ч, когда машины рядом проносятся значительно быстрее. Зато, на спусках было намного лучше, местами скорость была под 45-50. Самый сложный подъем за день был перед Горным Балыклеем – хоть асфальт там и хороший, но ветерок мешал прилично. Остановившись после подъема, решили немного перекусить. Обедать было еще рано, мюсли в качестве перекуса по графику были чуть позже, а есть хотелось. Выход нашелся сразу и без раздумий – в палатках возле трассы купили пару кг помидоров, немного перца и отправились поглощать это под крышу стоящей рядом с дорогой автобусной остановки. Все помидоры мы сразу не осилили, зато потом использовали их как хороший источник жидкости, что позволяло еще и экономить запасы воды, часть которой надо было оставить для приготовления ужина. Проехав половину запланированного на день километража, свернули с трассы за лесопосадку, чтобы пообедать. После обеда, Никита, утомленный подъемами, расстелил коврик и решил немного отдохнуть. Меня же потянуло немного пофотографировать. Я отошел от места нашей остановки метров на 100, сделал пару кадров зеленого поля, и на них рассмотрел, что в траве что-то лежит) Как оказалось, это не просто поле, а бахча, и в итоге, наш обед дополнился небольшим арбузиком, который хоть и не поспел еще до конца, но был весьма сладкий. Следующая половина пути была ничем не примечательной – спуски, подъемы, спуски, подъемы, и эта череда не прекращалась. Пару раз все-таки останавливался для того, чтобы достать фотоаппарат и сделать несколько снимков. Остальные же небольшие остановки делались исключительно для того, чтобы попить, или перекусить мюслями. Солнце уже постепенно тянулось вниз, и вот, на горизонте показался белый шар радиолокатора, если не ошибаюсь на счет предназначения этого сооружения. А это значит, что мы уже подъезжаем к Камышину. И действительно, вскоре мы увидели указатель, говорящий, что до города 11км. А это значит, что завтра мы прокатимся по городу, увидимся со знакомыми, ну и пополним запасы еды, и самое главное – воды, которой осталось совсем в обрез. Доехав до нужного нам поворота, мы свернули с трассы и поехали искать подходящее место для ночевки. Вскоре, оно было найдено в заросшем деревьями овражке. Пространства там хватало и чтобы поставить велосипеды, и палатку, и спокойно посидеть за кружкой чая) И как обычно – самое главное, что нас там не было видно с дороги. Перед ужином созвонились со знакомыми, которые утром должны нас встретить. Затем прием пищи и чаепитие) В этот раз заварили крепкий горький кудин. Сон был таким же крепким, как и чай, что не мудрено после такого насыщенного нагрузками дня. Итоги дня: Пробег: 87,10км Ходовое время: 5:26 День третий. Утро. Сегодняшний день отличается тем, что нам нужно не только заехать в Камышин, пополнить запасы еды и воды, но и проехать самый продолжительный по плану участок нашего маршрута. Быстро завтракаем, собираемся и на всех парах летим к Камышину. Там дожидаемся нашего «гида», и сначала едем в ближайший супермаркет, затем на рынок – купить еще одну запасную камеру Никите. После рынка едем затариваться самым главным – в Камышине есть сеть небольших ларечков, где на разлив продается чистая артезианская вода, всего-то по 4 рубля за литр. Допивая оставшуюся во фляге воду, чувствую странный привкус. После осмотра оказалось, что внутри фляги каким-то образом появилась плесень. В итоге, пришлось ее выбросить, а на замену взял 0,5-литровую бутылку бон-аквы с поилкой на крышке, которая идеально встала во флягодержатель. Дешево и сердито. Закупившись всем необходимым, выезжаем из Камышина, прощаемся с нашим гидом, которого, кстати, тоже зовут Никита, делаем фото на память, и двигаемся дальше. После Камышина по пути преодолеваем пару приличных подъемов, на которых изрядно мешается сильный встречно-боковой ветер, который порой попросту выталкивает с обочины на дорогу. Затем, по мере удаления дороги от Волги, рельеф заметно сглаживается, а ветер становится задне-боковым, и подталкивает нас вперед. Максимальная скорость в этот день была 53-56км/ч. Дороги после Камышина действительно стали значительно лучше, ехать по таким – одно удовольствие, еще и пейзажи вокруг симпатичные. Красота, одним словом. Ехать по равнинной местности, конечно, хорошо, но расслабляться тоже нельзя, видимо поэтому впереди нас ожидал хороший подъемчик. К слову, груженые фуры взбирались на него не намного быстрее нас. Затем, дорога снова потянулась ровной лентой вдоль полей, и вскоре мы подъехали к границе области. Это не могло не радовать – до цели оставалось не так уж и много. Продолжение дальше.